打开，两队衙役鱼贯而出，抬着一块巨大的红榜，朝照壁走来。

人群瞬间沸腾。

“来了！来了！”

“让开！别挡着！”

“你踩我脚了！”

嘈杂声如潮水般涌起，所有人都朝照壁涌去。

陆怀瑾没动。

他站在原地，任由人群从身边流过，像一块礁石，被浪头拍打，却纹丝不动。

云浅浅的手心全是汗。

“怀瑾……”

“不急。”陆怀瑾的声音很轻，只有她能听见，“名字在不在上面，都在我昨晚给你看的那张‘公式’里。”

云浅浅一愣。

她想起昨晚，他铺开一张纸，上面写满了密密麻麻的分析。

破题的角度，承题的逻辑，起股的对仗，中股的论证……每一处都条分缕析，仿佛不是在写八股，而是在解一道算学题。

他说：“八股就是公式。把公式套对了，结果自然不会差。”

她当时不懂，只觉得他是在安慰她。

现在，她忽然明白了。

他不是在安慰她。

他是在告诉她，他有十足的把握。

云浅浅深吸一口气，手指收紧，用力回握他的手。

照壁前，人头攒动。

红榜一贴出来，人群就像疯了一样往前挤。

有人踮着脚尖看，有人踩着旁边人的肩膀看，有人干脆爬上了照壁两侧的石狮子。

最前面的人开始念名字。

“第一名，解元……”

声音被淹没在嘈杂里，听不真切。

后面的人急了，扯着嗓子喊：“大声点！”

“解元是谁？”

“快念啊！”

忽然，一个尖锐的声音刺破喧嚣――

“解元！陆怀瑾！乡试解元是陆怀瑾！”

一瞬间，所有的声音都停了。

像是有人在沸腾的油锅里浇了一瓢冷水，整个照壁前鸦雀无声。

然后，声浪炸开。

“陆怀瑾？就是那个赘婿？”

“哪个陆怀瑾？临安府的？”

“云家的姑爷？那个在考场煮汤的？”

“天呐，他真的中了？还是解元？”

议论声如炸雷般在人群中滚开，一波接一波，连绵不绝。

“听说他的八股文把裴大人都镇住了！”

“何止镇住，裴大人亲笔批的‘法度森严，自成机杼’，这八个字可了不得！”

“这么说，他是真有本事？”

“废话，没本事能中解元？”

“可他是赘婿啊……”

“赘婿怎么了？赘婿就不能中举了？”

质疑声、惊叹声、议论声混杂在一起，嗡嗡作响。

陆怀瑾站在人群外围，听着那些声音，神色未变。

他抬眼，看向照壁。

红纸黑字，自己的名字赫然排在最前。

解元。陆怀瑾。

他看了片刻，收回视线，转向身边的人。

云浅浅怔怔地站着，眼睛瞪得大大的，嘴唇微微张开，整个人像是被定住了。

“浅浅。”陆怀瑾轻声唤她。

云浅浅没反应。

“浅浅。”他又唤了一声。

云浅浅猛地回过神，看向他，眼眶瞬间红了。

“你……你中了？”

“嗯。”

“解元？”

“乡试解元？”

陆怀瑾笑了：“嗯，乡试解元。”

云浅浅的眼泪夺眶而出。

她张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来，只是紧紧握着他的手，握得指节发白。

陆怀瑾看着她，眼底的笑意加深了些。

他伸出手，轻轻擦去她脸上的泪。

“成了。”他说，声音很轻，却字字清晰，“走稳了。”

云浅浅用力点头，泪却流得更凶。

茶楼上，孟广源的手停在半空。

他手中的茶杯“咔”一声轻响，裂了一道细纹。

茶水顺着裂缝渗出来，滴在他的衣袖上，他却浑然不觉