“……玩多久？”

“一会儿。”

“一会儿的定义是多久。”

“一个下午？”

“不行，一个小时。”

“一小时过一刻钟？”

“一小时！”

“……好吧。”海怪屈服了。

“一个小时之后，你把我送回去，”多米又指着布丁，“你，去把利物浦号的所有损失清点清楚，该修的修该赔的赔。”

“我只是来帮忙的……”布丁的八条小触手一条一条垂了下来。

……

修道院的石厅里只剩下了他们两个。

石厅的穹顶高高，如同一个倒扣下来的弯月，当年大概用来举行过弥撒，如今只剩下了褪色的马赛克地砖，拼成了一幅《圣徒与鱼》，圣徒的脸早被海水腐蚀干净了，只有那几尾鱼还在栩栩如生。

它们在光的水母灯下摇头摆尾，困聚了一团空气，足以让一头大象在里面呼吸，用不着嚼任何叶子。

多米站在马赛克鱼群中央，把球夹在胳膊里，宣读着规则：“第一、你只准许用前面两条脚，其余的不准伸出来。”

“不伸出来。”厄林郑重重复，把其他的腕足乖乖盘在身后，活像个被罚站的小孩儿。

“第二、球不能落地，你得在接球的同时传出来。”

“好的。”

“第三、”多米指向石厅拱廊前方，池边的两根石柱子，“那里是你的球门，我把球踢进去就算我赢球。”

又大拇指比向自己身后，“你把球送进我身后这道石缝，就算你赢。”

公不公平的，另说。

他把球迅踢向厄林，球在厄林前面时，被它轻巧地颠了一下，再轻轻送回给了多米。

球路相当漂亮，令多米出乎意料，他挑了下眉头。

第二脚、三脚，一直到十多下后，出球路线更加刁钻，致使厄林在看到偏了方向的球过来时€€€€藏在身后的腕足突然之间有了自己的想法。

“嗖”地一下蹿出来，稳稳接住了飞驰而来的皮球。

？“犯规！”多米大喊。

厄林委屈，“它自己动的……”

“犯规了就是犯规了！”

“非常抱歉，我会严厉批评它。”

“？”

反应不及的当口，海怪已经把球再次抛出，多米尼克一个劈叉将球拦下，顺势再度起脚€€€€

小海豚穿过拱廊，快要消失在石柱前。

海怪本能地转身，两条腕足立刻追了上去。多米尼克趁机踩住马赛克地砖，用力向上一蹬！

想要突破海怪留给他的空当，但€€€€

不知何时又冒出一条腕足，从他身后伸来，紧紧地卷住了他的腰，将他重新带回鱼群中央。与之同时，球也被捞了回来。

厄林用接球的腕足一拨，未做任何调整，皮球从多米眼前滑过€€€€

然后，在他瞪大的双眼余光边，落入石缝。

……

多米双脚悬空，身体上贴着一片温热柔韧的吸盘，微微地吸附着他的衣料，吸纳着他的力气。

使他不得不愣在当场。

然后，他看见厄林抱着从石缝里捡回来的球，闪烁着眼睛。

“再来一次？”且满怀希望地问道。

多米尼克终于明白了自己今天最严重的错误。

是向一个有八只脚的海怪，演示了一场声东击西。

“哈……”他无奈地笑了，顺带抹下了鼻尖。

“狡诈的进球。”

……

这个短促的笑声孵化成一粒气泡，从多米嘴边升起，晃晃悠悠地飘过他们之间那段不长的空气，飘到了厄林面前，随后破开。

破开的声音像海上的潮汐、风暴、鲸歌、也像海底沉船时的钟响，它们同时抵达厄林的耳膜。让他被这片海短暂淹没。

让他忘记了流逝的时间。

“一个小时到了。”多米提醒他，“放我下来。”

“……啊，”厄林慌忙回过神，球掉到了石柱上弹回来，咕噜噜滚到了角落里。

“在什么呆？”多米问。

他松开了多米尼克身上的腕足，将他轻轻放下，“我想……征求你的同意。皮球，可以暂时由我代为保管吗？”

“可以……”多米把台阶上的信袋拾回来，系到了腰上，插空回答他，“不过这不代表我原谅你掀翻了我们的船队。现在，履行承诺吧，送我回去，海怪先生。”

“我叫erg，先生。你呢？我该如何称呼你？”

多米愣住了，抬头回视着他的眼睛，魔怔了一样回答道：“我是doik。”

“我什么时候还能再见到你？doi。”

“……三天后吧，三天后的黄昏。我到时候来拿我的球。”

“……”厄林握着球，沉默了许久，轻声说：“或许，我可以