一流大学。」洛衡看着她，「妳需要实验室，我可以替妳建。」

「研究不是只有设备。」

「人才也可以聘。」

「那不一样。」

媚棠抬眸迎上他的视线。

「我想进入真正的研究团队，接触不同领域的人。我不能永远只待在您替我安排好的地方。」

书房骤然陷入寂静。

洛衡凝视着她，没有说话。

他脸上仍是惯有的清冷淡漠，只有压在计画书上的手指微微收紧，纸页随之凹下细微痕迹。

他第一个念头，是拒绝。

京城有尹家、有司家，还有司烨。

那里有她想要的学术资源，也有更多他无法完全掌控的人与事。她会结识新的朋友，拥有新的生活，或许还会遇见一个与她志趣相投、能陪她研究的人。

然后，渐渐不再需要他。

这个念头才刚浮现，胸口便毫无预兆地泛起一阵尖锐疼痛。

破碎梦境再度掠过脑海——

漫山灵花开得绚丽，一名身穿红衣的女子却背对着他，朝另一个男人走去。

他始终看不清她的面容，也不知道在那之前究竟发生过什么。

只记得梦中的自己站在原地，明明抬手便能拦住她，最后却什么也没有说。

那道纤细背影越走越远。

没有回头。

而他被独自留在漫长岁月里，守着一座再也等不到她回来的山。

每一次梦醒，那份遭到遗弃般的痛苦都真实得令他窒息。

洛衡不知道她为何离开，也不认为梦里的自己会伤害她。他只一遍遍确认了一件事——

她最后选择了别人。

而那是他两世灵魂深处，最无法承受的结局。

「妳已经决定了？」洛衡终于问。

媚棠听出他声音里的冷意，捧着茶杯的手微微收紧。

「如果您不同意……」

「我没有不同意。」

她讶异地抬头。

洛衡重新翻开计画书，逼迫自己将那些汹涌而阴暗的念头压回心底。

他太了解媚棠。

越是强行阻拦，她越不会屈服。即使暂时将她留在s市，也只会让她觉得，他从未真正理解她想做的事。

他可以暗中掌控她在京城的住所、行程与周围的人，却不能让她觉得自己被禁锢。

至少，不能让她看见。

「我会让妳去。」这几个字说得很慢，像是亲手鬆开攥在掌中的珍宝。

「但课程安排、住宿、安全及研究合约，都要重新评估。京城大学那边，我会亲自去谈。」

「真的？」

少女眼底瞬间绽开的欢喜，让洛衡心口一软，方才的沉郁却没有真正消散。

媚棠放下茶杯，起身走到他身旁，俯身抱住他的肩颈。

「叔叔，谢谢！」

熟悉幽香骤然靠近。

洛衡愣了愣，胸口一片酸软。抬手揽住她的腰，将她整个抱入怀里。

他可以让她去追求自己想要的人生。

却不能接受她的未来，渐渐把他排除在外。

「媚儿。我答应妳，不代表我真的放心。」

他的手臂逐渐收紧，声音依旧平稳，只有靠在他胸前的媚棠，隐约听见那沉稳心跳比平时快了些。

洛衡垂眸看着她，指腹轻轻抚过她耳侧的髮丝，「我有一个条件。」

「什么条件？」

洛衡凝视着眼前这张日渐长开的美丽容颜，幽深眼底彷佛压着某种媚棠看不懂的情绪。

「妳可以去京城，可以做研究，也可以拥有自己的朋友和生活。」他停顿片刻，「但妳不能突然不要我。」

媚棠怔住。

她从未听过洛衡用这样的语气说话。

没有命令，也不是他惯常冷静自持的安排。那句话平静得近乎淡漠，却莫名透出一丝深藏已久的恐惧。

像是他曾经被谁留在原地，等了太久。

「叔叔……」

「无论在京城遇见什么人，无论将来想做什么，都不能一声不响地把我留在这里。」洛衡扣着她的腰，目光始终没有移开，「妳的人生可以有很多东西，但不能没有我。」

这已经超出了寻常长辈对晚辈的要求。

媚棠当然知道他在说什么。

只是她始终无法分辨，自己对洛衡究竟是长久依赖，还是男女之间的喜欢。

「我只是去京城念书，又不是不回来。」她放软声音。

洛衡眸光微暗。

因为他确实害怕。

那份恐惧没有来由，却早已随一次次残缺梦境，深深刻进他的灵魂。

他不能告诉她，自己曾反覆梦见她走向另一个男人；更不能告诉她，每当梦见那道没有回头的背影，他醒来后最想做的，便是将她永远锁在自